18 августа (7 августа по старому стилю) 1782 года в Петербурге на Сенатской площади был торжественно открыт памятник первому российскому императору Петру I. Екатерина II, по воле которой создавался памятник, присутствовала на его открытии, стоя на балконе здания Сената. Автором монумента явился французский скульптор Этен-Морис Фальконе, которому удалось создать произведение, вызывавшее столь же жаркие споры, как и сама личность Петра. После выхода в свет поэмы А.С. Пушкина за памятником прочно закрепилось название «Медный всадник».