Первая выставка, посвященная знаменательной дате, 250-летию русского театра, открывается в музее А.С. Пушкина. Основная ее идея - дать представление о театре пушкинской эпохи. Языком музейной экспозиции рассказать о времени, когда молодо было само искусство театра, о времени становления русского театра. Просветительская направленность выставки предполагает, прежде всего, юную аудиторию, но, безусловно, будет интересна и самой широкой публике.
Увлечение театром 1810-20 годы было всеобщим. Быть современным означало тогда быть театралом. Зрительный зал становился практически единственным местом, где собиралось все общество. Молодой Пушкин «под сению кулис» провел без малого три года, с 1817 по 1820-й, чуть не ежедневно посещая Немецкий, Малый и Большой Каменный театры Петербурга. Пушкин оставил точное описание пестрой театральной среды: от сановного завсегдатая, ко всему равнодушного «почтенного украшения первых рядов абонированных кресел», светского денди - «актрис неверный обожатель, почетный гражданин кулис»», до благодарных зрителей райка, или парадиза, как тогда называли галерку. Театр пушкинского времени - это и полумрак зрительного зала из-за скудного освещения, и стоячий партер, куда набивалось до тысячи зрителей, это и его звуки: шиканье, восклицания «форте», или пушкинское - «несносно!», когда очередной «плохой питомец Мельпомены» забывал текст. После поднятия занавеса, на сцене эффектно вспыхивало яркое освещение, и начинались «чудеса зрительного обольщения». «Кулисных дел мастера» запускали подъемники, гремел гром, вырывались языки пламени, лились водопады. По обычаю того времени представления в театре начинались в шесть часов вечера, как правило, водевилем, затем шли опера или драма, и завершал театральную программу балетный дивертисмент. Поэтические строки Пушкина о балетах Шарля Дидло, о «русской Терпсихоре» Е. Истоминой сделали их имена легендами театра. В балете, в то время самом профессиональном на русской сцене виде сценического искусства весьма успешно применялась театральная машинерия и всевозможные спецэффекты, в том числе и благодаря которым, пышные балетные феерии были так памятны зрителям.
Живой интерес на выставке, прежде всего у детей, несомненно, вызовут старинные театральные машины и механизмы, создававшие на сцене эффекты грома, ветра, волн, дождя и фонтана. Эти хитроумные механизмы, а также подъемник «Славы», при помощи которого или подобного ему взмывали в бутафорские облака «амуры и Психеи», устройство для быстрой смены декораций, возможно будет не только увидеть на выставке, но и опробовать в работе. Большинство театральных машин, реконструированных по образцам 17-18 вв., будут показываться в действии. Особо «опасные» для музейного пространства механизмы, такие как «Огонь» или «Фонтан», представлены на чертежах и схемах. Образ Закулисья театра пушкинского времени, дополняют на выставке также подлинные детали обстановки артистической гримерной, сценические костюмы. Небольшая сцена, выстроенная в зале музея, вместе с эскизами декораций, репертуарными афишами, программками, портретами деятелей театра объединяют в единое пространство мир зрителя и сцены театра первой половины 19 века. Театр пушкинского времени, или по определению поэта, «волшебный край» - складывался из многих элементов и создавался многими.
Большинство «соседей» Пушкина по театральным креслам, истинные любители театра, деятельно и практически служили ему, кто переводами, кто сочинительством, кто критическими статьями, кто преподаванием. Н. Гнедич, например, был преподавателем актрисы Е. Семеновой, П. Катенин – А.Колосовой и В. Каратыгина. А.Грибоедов в соавторстве с Жандром, Хмельницким и Шаховским сочинял водевили, Ф. Булгарин пробовал себя на поприще театрального критика. В доме у князя А. Шаховского, автора бесчисленных пьес, собирался после спектаклей «весь театр», на заседаниях у Н. Всеволожского регулярно делались театральные обзоры. В острой словесной полемике сторонников подражания зарубежной артистической школе с представителями передового «левого фланга» театра (как правило, они сидели в партере с левой стороны) решалась судьба русского драматического искусства. По праву на выставке портреты легендарных актеров, знаменитых и почитаемых писателей, художников, меценатов, композиторов соседствуют с теперь уже забытыми деятелями театра, некогда принимавших самое непосредственное участие в его становлении.
Выставка проходит в рамках 2-ого Международного музейного фестиваля исторических театров Европы «Театр ХУШ века: техника и технология». Музеи А.С. Пушкина и усадьбы Останкино являются членами Ассоциации исторических театров Европы (АИТЕ) « PERSPECTIV », созданной под эгидой Совета Европы в 2003 году. Вслед за первым музейным фестивалем, с успехом прошедшим в 2004 году, Москва вновь становится местом встречи членов Ассоциации, участников фестиваля.
Художник выставочного проекта - Игорь Дубинин Передвижная выставка «В тени кулис» будет работать в музее Пушкино до 6 июня. Ее показ продолжится в Музее-усадьбе Останкино.